Traverser la Manche par la voie ferroviaire nécessite de se rendre à des points géographiques très précis de part et d’autre du détroit.
Identifier l’entrée exacte de cet ouvrage permet de mieux préparer son voyage vers l’Angleterre ou le continent.
Deux terminaux distincts gèrent les flux de passagers et de marchandises, l’un situé en sol français et l’autre en territoire britannique.
Les deux points de départ du tunnel sous la Manche
Le terminal français à Coquelles dans le Pas-de-Calais
Le point d’entrée côté français se situe sur la commune de Peuplingues, au sein du terminal de Coquelles près de Calais. Ce site stratégique dans les Hauts-de-France regroupe les zones d’embarquement pour les navettes et les infrastructures douanières. Il s’étend sur une vaste superficie pour accueillir les véhicules légers et les poids lourds avant leur chargement.
Le terminal britannique à Folkestone dans le Kent
L’extrémité anglaise du tunnel émerge à Folkestone, une ville portuaire du comté du Kent au sud-est de l’Angleterre. Le portail d’entrée technique se trouve au niveau de Shakespeare Cliff, permettant aux trains de s’engouffrer sous la mer. Ce terminal gère les flux en provenance du Royaume-Uni avec des installations similaires à son homologue français.
Comment accéder aux deux terminaux
Rejoindre le site de Coquelles demande d’emprunter l’autoroute A16 jusqu’à la sortie 41, tandis que l’accès britannique se fait via la jonction 11A de la M20. Comprendre exactement comment accéder au tunnel sous la Manche facilite grandement l’arrivée sur ces sites sécurisés. Des panneaux de signalisation indiquent clairement la direction « Tunnel sous la Manche » ou « Channel Tunnel » à l’approche des zones concernées.
Simulateur de trajet Eurotunnel
Les caractéristiques techniques et le tracé du tunnel
La longueur totale et la section sous-marine
L’ouvrage mesure 50,5 kilomètres de long entre les deux terminaux terrestres. Il possède la plus longue section sous-marine au monde avec 38 kilomètres parcourus sous les eaux du détroit. Cette prouesse d’ingénierie relie directement le Pas-de-Calais au Kent sans interruption.
La profondeur et la composition du tunnel
Des études géologiques approfondies ont permis de creuser le tunnel dans une couche de craie bleue imperméable, atteignant une profondeur maximale de 75 mètres sous le niveau de la mer. Trois tubes composent la structure : deux tunnels ferroviaires de 7,6 mètres de diamètre et une galerie centrale de service. Ce tube médian assure la ventilation et la maintenance de l’ensemble du système.
La durée de traversée et les vitesses de circulation
Les navettes LeShuttle circulent à une vitesse maximale de 160 km/h pour assurer une liaison rapide. Savoir combien de temps dure la traversée du tunnel sous la Manche permet de planifier son itinéraire, le trajet effectif ne prenant qu’environ 35 minutes. Ce temps de parcours réduit rend l’option ferroviaire très compétitive face aux traversées maritimes.
Voici un résumé des données techniques clés concernant l’infrastructure :
| Donnée technique | Valeur |
|---|---|
| Longueur totale | 50,5 km |
| Portion sous l’eau | 38 km |
| Profondeur maximale | 75 m sous le fond marin |
| Vitesse des navettes | 160 km/h |
Informations pratiques pour emprunter le tunnel
Les services disponibles avec LeShuttle et Eurostar
La société Getlink opère le tunnel en proposant le service LeShuttle pour transporter les véhicules et leurs passagers. Les voyageurs sans voiture empruntent les trains à grande vitesse Eurostar qui connectent directement les centres-villes comme Paris et Londres. Des études de fréquentation indiquent que plus de 10 millions de personnes utilisent ces services chaque année.
Les tarifs et horaires d’ouverture
Le tunnel fonctionne 24 heures sur 24 et 364 jours par an, garantissant une flexibilité maximale aux usagers. Déterminer quel est le tarif Eurotunnel pour une voiture varie selon la période de réservation et l’affluence. Les billets incluent le véhicule et jusqu’à neuf passagers sans supplément de coût.
Les contrôles frontaliers et formalités post-Brexit
Franchir la Manche implique désormais des contrôles systématiques depuis la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne. Les terminaux de Coquelles et Folkestone disposent de zones dédiées pour la vérification des passeports avant l’embarquement. Anticiper ces formalités permet d’éviter les retards lors de l’arrivée au terminal.
Pour faciliter la localisation des points de départ, voici les coordonnées précises des entrées :
| Localisation | Adresse | Coordonnées GPS (approx.) |
|---|---|---|
| Terminal France | A16, ZAC de la Liane, 62231 Coquelles | 50°57′00″N 1°46′00″E |
| Terminal Royaume-Uni | M20 Junction 11A, Folkestone CT18 8XX | 51°05′30″N 1°09′30″E |
Quelques éléments spécifiques distinguent les deux terminaux pour les voyageurs :
- Le site français propose un accès direct depuis l’autoroute A16 et se trouve à seulement 5 km du centre de Calais.
- Le terminal britannique intègre des aires de repos spécifiques et des zones d’exercice pour les animaux de compagnie.
- Les deux infrastructures possèdent des bornes d’enregistrement automatique pour fluidifier le trafic.
