le chemin de Stevenson, également connu sous le nom de GR70, retrace l’itinéraire emprunté par l’écrivain écossais Robert Louis Stevenson en 1878.
Ce sentier de grande randonnée s’étend sur 270 kilomètres à travers des paysages variés et pittoresques du centre de la France.
Vous pourrez y découvrir une succession de régions aux caractères bien distincts, du Velay aux Cévennes en passant par le Gévaudan et le Mont Lozère.
Le parcours historique de 270 km entre Le Puy-en-Velay et Alès
Le point de départ : Le Puy-en-Velay
Le chemin de Stevenson débute dans la cité historique du Puy-en-Velay, connue pour sa cathédrale Notre-Dame et son rocher Saint-Michel d’Aiguilhe. Cette ville médiévale marque le début d’une aventure pédestre riche en découvertes.
Les randonneurs empruntent les ruelles pavées avant de s’élancer vers les hauteurs volcaniques du Velay. Le contraste entre l’architecture urbaine et les paysages naturels qui suivent saisit immédiatement les marcheurs.
L’arrivée à Alès : fin du périple
Après plusieurs jours de marche, les randonneurs atteignent Alès, ville porte des Cévennes. Cette cité gardoise offre un cadre urbain qui contraste avec les espaces naturels traversés.
L’arrivée à Alès marque l’aboutissement d’un voyage à travers des régions aux identités fortes. Les marcheurs ont parcouru des paysages variés, des plateaux volcaniques aux vallées cévenoles.
Les 12 étapes traditionnelles du GR70 à travers les régions
Découpage du parcours en étapes journalières
Le chemin de Stevenson étapes se divise traditionnellement en 12 journées de marche. Ce découpage permet aux randonneurs de profiter pleinement des paysages et des sites remarquables tout au long du parcours.
Chaque étape présente ses propres caractéristiques et défis, offrant une expérience variée aux marcheurs. Le tableau suivant détaille les étapes classiques du GR70 :
| Étape | Départ | Arrivée | Distance (km) |
|---|---|---|---|
| 1 | Le Puy-en-Velay | Le Monastier-sur-Gazeille | 19 |
| 2 | Le Monastier-sur-Gazeille | Le Bouchet-Saint-Nicolas | 24 |
| 3 | Le Bouchet-Saint-Nicolas | Pradelles | 21 |
| 4 | Pradelles | Cheylard-l’Évêque | 21 |
| 5 | Cheylard-l’Évêque | La Bastide-Puylaurent | 22 |
| 6 | La Bastide-Puylaurent | Le Bleymard | 19 |
| 7 | Le Bleymard | Le Pont-de-Montvert | 18 |
| 8 | Le Pont-de-Montvert | Florac | 28 |
| 9 | Florac | Saint-Germain-de-Calberte | 27 |
| 10 | Saint-Germain-de-Calberte | Saint-Jean-du-Gard | 21 |
| 11 | Saint-Jean-du-Gard | Mialet | 16 |
| 12 | Mialet | Alès | 18 |
Les régions traversées
Le GR70 traverse plusieurs régions aux caractéristiques géographiques et culturelles distinctes. Les randonneurs découvrent successivement :
- Le Velay : région volcanique aux paysages spectaculaires
- Le Gévaudan : terres de légendes et d’histoire
- La Lozère : département le moins peuplé de France, aux espaces naturels préservés
- Les Cévennes : massif montagneux aux vallées profondes et à la riche culture protestante
La traversée des paysages volcaniques du Velay et du Gévaudan
Les sucs volcaniques du Velay
Le chemin de Stevenson débute par la traversée du Velay, région marquée par son passé volcanique. Les randonneurs évoluent au milieu de paysages façonnés par l’activité volcanique ancienne.
Les sucs volcaniques, collines aux formes caractéristiques, ponctuent l’horizon et offrent des points de vue remarquables sur la région. Le Mont Mézenc, point culminant du Massif Central volcanique, domine le paysage de ses 1753 mètres d’altitude.
Les plateaux du Gévaudan
Après le Velay, les marcheurs pénètrent dans le Gévaudan, région historique de la Lozère. Les paysages s’ouvrent sur de vastes plateaux balayés par les vents.
Le plateau du Gévaudan offre des panoramas à perte de vue sur les monts environnants. Les randonneurs traversent des landes parsemées de blocs granitiques, témoins de l’histoire géologique de la région.
Le passage par le Mont Lozère et ses panoramas exceptionnels
L’ascension du Mont Lozère
Le Mont Lozère constitue l’un des points forts du chemin de Stevenson. Cette montagne granitique culmine à 1699 mètres d’altitude et offre des paysages uniques.
L’ascension du Mont Lozère met les randonneurs à l’épreuve mais les récompense par des vues spectaculaires. Les pelouses d’altitude, parsemées de blocs rocheux, créent une ambiance presque lunaire.
Les panoramas depuis le sommet
Du sommet du Mont Lozère, les marcheurs profitent de panoramas à 360 degrés sur les Cévennes et les régions environnantes. Par temps clair, la vue s’étend jusqu’aux Alpes et à la Méditerranée.
Ce point culminant du parcours permet d’embrasser du regard une grande partie de l’itinéraire déjà parcouru et celui qui reste à accomplir. Les randonneurs prennent la mesure de leur progression et de la diversité des paysages traversés.
La découverte des vallées cévenoles jusqu’à Saint-Jean-du-Gard
L’entrée dans les Cévennes
Après le Mont Lozère, le chemin de Stevenson plonge dans les vallées cévenoles. Le paysage change radicalement, passant des plateaux ouverts à des vallées encaissées et boisées.
Les châtaigneraies caractéristiques des Cévennes accompagnent les randonneurs. Ces forêts de châtaigniers, autrefois essentielles à l’économie locale, témoignent de l’histoire et de la culture cévenole.
Les villages cévenols typiques
Le parcours traverse de nombreux villages cévenols qui ont conservé leur caractère authentique. Ces hameaux de pierre, accrochés aux flancs des vallées, racontent l’histoire mouvementée de la région.
Saint-Germain-de-Calberte, Saint-Étienne-Vallée-Française ou encore Saint-Jean-du-Gard sont autant d’étapes qui permettent aux randonneurs de découvrir le patrimoine architectural et culturel des Cévennes. Les maisons à l’architecture typique, les temples protestants et les petites places ombragées invitent à la flânerie et à la découverte.
L’arrivée à Saint-Jean-du-Gard
Saint-Jean-du-Gard marque la fin de la partie montagneuse du chemin de Stevenson. Cette petite ville cévenole, nichée au cœur d’une vallée verdoyante, accueille les randonneurs après plusieurs jours de marche en terrain accidenté.
Le marché de Saint-Jean-du-Gard, réputé dans toute la région, permet aux marcheurs de goûter aux produits locaux et de s’imprégner de l’ambiance cévenole. La ville offre également l’occasion de visiter le Musée des Vallées Cévenoles, qui retrace l’histoire et les traditions de la région.
